Proyecto de lengua zapoteca

Nuestro proyecto empezó en 2016 como una clase de métodos de campo para alumnos de posgrado del Departamento de Lingüística de la Universidad de California, Santa Cruz. Diez alumnos de doctorado y maestría trabajaron con la Maestra Fe Silva Robles para aprender de su variante zapoteco, que proviene del pueblo de Santiago Laxopa en la Sierra Norte de Oaxaca. Además de explorar varios componentes de la gramática del idioma, empezaron a construir el diccionario en línea. Una segunda clase de métodos de campo en la primavera de 2020 (vía Zoom), enseñada otra vez por la Maestra Fe, ha continuado estos esfuerzos.

Muchos alumnos que participaron en esas clases siguen estudiando este variante zapoteco, junto con otros alumnos y profesores. Siguen aprendiendo de hablantes de zapoteco de Santiago Laxopa, así como de hablantes de los pueblos vecinos de San Sebastián Guiloxi y Santa María Yalina que viven en California. Además, un equipo de alumnos y profesores han visitado Santiago Laxopa cada verano desde 2016.

Combinamos estas actividades académicas con esfuerzos para involucrarnos más en la comunidad diaspórica oaxaqueña en California. Nuestras relaciones personales se han transformado en una colaboración a largo plazo entre el Departamento de Lingüística y Senderos, una organización sin fines de lucro local. El reto de esta iniciativa, que se llama Nido de Lenguas, es compartir con el público el conocimiento de los idiomas indígenas de Oaxaca. Hacemos esto por medio de eventos como Pop-Ups en varios festivales culturales locales, Clases mensuales del idioma zapoteco y Camps de lenguaje inmersivos de un día.

A lo largo de los años, el Proyecto de lengua zapoteca ha recibido apoyo financiero de fuentes dentro y fuera de la universidad. Recibió una importante financiación inicial del Humanities Institute de la Universidad de California, Santa Cruz y del UC Santa Cruz Foundation. Posteriormente, sus actividades han sido apoyadas por fondos extramuros del University of California Humanities Research Institute, California Humanities, Humanidades de California, y el Monterey Peninsula Foundation. Hoy en día, el Proyecto es apoyado por una beca de investigación de cuatro años de la National Science Foundation ("Animicidad y reanudación a la frontera de cognición y gramática").

El Proyecto de lengua zapoteca adelanta una larga tradición en el Departamento de Lingüística de UC Santa Cruz de comprometerse con las comunidades indígenas de Mesoamérica. Varios alumnos y profesores tienen intereses de investigación a largo plazo en los idiomas de esa región. Nuestros alumnos han escrito tesis sobre los idiomas maya (Bennett 2012, Henderson 2011), mixteco (Ostrove 2018), y zapoteco (Black 1994). En los últimos años, nuestras investigaciones en esos idiomas son promovidos por el Taller sobre los idiomas de Mesoamérica (WLMA).